ぼくたちと駐在さんの700日戦争

和美ちゃんが帰る時間になって

「あ。そうだ。和美」。

「なぁに？」

「あのね・・・君の匂いのするもの、置いてってくれない？」

「え？どうして？」

「どうしてって・・・・。君の夢を見たいから・・・」。

和美ちゃん、ちょっととまどっていましたが

「あのねー」。

「なぁに？」

「君って、どうしてそんなに口うまいの？」

「え・・・・いや・・・」。

僕にすれば、意味もそのまま「知り合いの女性オンパレード」でうなされるのは、たまらないと思っただけだったのですが。
まさかまさか、そんなことを白状できるはずもなく

「まったく」。

和美ちゃんはちょっとむくれたようでしたが

「それって・・・また・・・その・・・・・・使うの？」

「え？その・・・って？」

あ！思い出した！

そうです。花ちゃんをかくまうために、僕が「パンツを履いていない」言い訳。

　しまった・・・。まんまじゃん・・・・。

「あーっと。えーっと。ち・・・ちが・・・」。

でも。

「まぁ・・・そんなもんか・・・・」。

和美ちゃん。少しはにかんでいましたが、
そそくさとパーテーションの裏へ。

え？和美ってば・・・ひょっとして、ひょっとして・・・・。

　そうだ。昔、ブラはくれたし・・・。

西条くんの気持ちが、ちょっぴり理解できた僕でした。


やがてもじもじとした様子で、パーテーションの裏側からもどった和美ちゃん

「・・・はい」。

手ににぎったまるめられた布を僕に渡しました。

「こ・・・これって！」

それは

「あ。なんだ。シュシュか・・・」。

2つある髪留めの片方でした。

「なんだと思ったわけ？」

「え〜〜〜っと・・・いや・・。シュシュって思ってた」。

その縮み具合といい・・・サテンの障り心地と言い・・・。

「思ってたともさ！」

「ヘンなの・・・」。

まぎらわし〜〜〜〜〜〜〜


＜シュシュ=とってもまぎらわしい髪留めの一種＞

「ダメ？」

「いや・・・うん。いい。これで」。

「そのかわり他の女の子にそういうこと言ったらダメだからね？」

「ああ・・・うん。大丈夫だって」。

「よかった」。

「でも・・・どうして髪留めくれるのにパーテーションの裏に・・・？」

別に目の前でもいいようなものを・・・。

「だって、片方をはずした時、みっともないじゃない？」

「え？そんなこと？」

「うん。君には見られたくないの・・・」。

「ふうん・・・」。

女の子ってそういうもんなんだ？

「なんだって思ったの？」

「えーーーーっと。あーーーーーっと」。

とても口に出せません・・・。

だよねー。さすがにパンツくれないよねー。


和美ちゃんが帰った後。


和美ちゃんのシュシュを鼻にあてて、目をつぶると・・・

「あ・・・和美だ・・・」。

なんとも言えない恍惚感に包まれます。

「いい匂い・・・・・・」。

が

「アンタ・・・・なに嗅いでるの？」

目を開けた僕の前に

「あ〜〜〜〜〜〜！カ、カ・・・婦長さん！いつの間に！」

あわててシュシュを毛布の中に隠すと、

「あな・・な、なんでもないです」。

「・・・・」。

婦長さんは少しあきれ顔でしたが、

「はい。晩ご飯。今日もおかゆね。でも今日はカステラがつくから」。
怒ったように言いました。

「あ・・・ありがとうございます」。

「えっと。そう言えば婦長さん」。

あまりの空気のきまずさに、話をそらそうと必死な僕。

「なんだい？」

「この部屋に、駐在さんが入院してくるって・・・・」

「そーなんだよ。それがまだ来ないんだよ」

「僕の友人の話だと、倒れたとか言ってましたが」。

「そうなのかい？まぁ。風疹程度じゃ病院から強要できないからねー」。

そう言いながら、手際よくベッドのテーブルに食事を並べる婦長さん。

「外にオバケが出るとか噂出てるから、早く来てくれるといいんだけどねー」。

「オバケ？」

「そ、夕べね。見たって患者さんがいんのよ」。

「へ・・・へー・・・・」。

あいつらか？

「このクソ寒いのに、幽霊さわぎもないだろうけどね。はははは」。

「そ、そうですね」。

「まったく泥棒は出るわ、幽霊は出るわ・・・」。

配膳が終わって婦長さん。

「じゃ、あとで食器下げに来るからね」。

「あ。はい」。

部屋を出る間際

「あのねぇ・・・。アンタ」

「はい」。

「言いたかないけど・・・・」

「なんでしょう？」

「病院にへんなもの持ち込むんじゃないよ？」

「え？へんな？」

「まぁ・・・若いからねぇ・・・・。しかたないのかねぇ・・・・」。

「え・・・？若いって？しかたない？」

「まさかアンタ・・・姪のじゃないだろうね？」

「え？姪・・・？姪って和美・・・さん？」

ここまで言われて気づきました。

「あーーーーー！あれは・・・」

和美ちゃんのものには違いないのですが

「姪以外のってのも困るけどねぇ・・・・」。

「あ！だから、あれは・・・・！」

「アンタは、見境いないみたいだしねぇ・・・・・」。

「いえ・・・！だから・・・・！」

　パタン

うーん・・・。完全に誤解されてる・・・・。




※今月は乱栗強化月間〜〜〜〜


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