ぼくたちと駐在さんの700日戦争

僕たちが本屋さんの事務所にいるのにはワケがあります。

本来は、本屋さんにとって「お得意様」であるはずの我々が、駐在さんの突飛な仕返しによって「容疑者」扱い。まぁ、お得意様と言っても、西条くんは「月刊○○ファン」ですけどね。なんで町内で買えるんでしょう？超エロ本。
しかし、いくらなんでも「次から出入りさせない」はひどすぎます。

僕と西条くんの結論は決まっていました。

もちろん「復讐あるのみ」。

僕たちは、国家権力そのものである駐在さんよりは、むしろこういう一般系への悪戯にたけておりました。それでも、今まで町内で（少ししか）悪さをしなかったのは、そこが「普段利用する」からに他なりません。
しかし「容疑者扱い」となりゃ話は別。絶対的に疑いをはらさなくてはなりません。
ついでに、やっぱり悪戯は、おもしろくなくてはなりません。

僕と西条くんは、決行の前日、数名の仲間を集めて工作にいそしみました。
なんの工作かと申しますと、袋。

2つのビニール製の袋（ちょうど旅行バックにチャックがついたみたいなヤツです）を準備し、わざわざそのチャック部分を壊しました。

「よーし。こんなもんでいいかな？」
「いいか。あまり開くようじゃダメだからな」。

この几帳面さ。なぜ他の方面にはそうしなかったのかと、ホントに今さら悔やまれます。


さて、僕たちがこの作戦を決行したのは、中間試験がすでに2日後に迫った日のことでした。

あの日とまったく同じように、書店をたずねた僕と西条くん。

「あ」。

本屋のご主人が、すぐに僕たちの来店に気づきました。つまりは「要注意人物」ということなのでしょう。
おもしろくはありませんでしたが、こうでなくては困ります。

それから僕たちは参考書などを選ぶふりをして、しばらく店内をうろつき、自分たちがマークされていることを確認しました。

ほどなく、マークのはずれる棚の裏側まで行って、西条くんに合図です。

「いくぞ・・・」。

西条くんは無言でうなづきました。

そこから出口に向かっていきなり猛烈なダッシュ！ダッシュ！ダッシュ！

「あ！」

当然ながらマークしていたご主人もダッシュです。

「こら！待て！」

普通、待てと言われて待つ犯人はいません。が、僕たちはちがいました。
自転車のところでまごまごしていると、すぐそこにご主人がおりました。
だって、このために自転車に2つも鍵かけたんですもん。

「おい。君たち！なにをそんなに急いでるんだ？」

「いえ。僕たち、次の列車に遅れるとたいへんなことになるんですよ」。

「悪いが、ちょっとこっちに来てくれるかな？」

ご主人が僕たちの手をつかみます。

「いえ。僕たち、これに乗り遅れるわけにはいかないんで・・・」
と言いかけますと、

「命にでもかかわるのか？」

「はい。命にかかわります」。

この答えにすっかり激怒したご主人は
「いいから！」と、すごむと、ぐいぐいと我々を書店の中へとひきこむのでした。

ちょうどアリジゴクが、アリを引きずり込むってとこでしょうか。


と、言うわけで僕たちはめでたく書店の事務所行き。

ご主人。
「その袋を見せてほしいんだがな」。

僕たちが胸にかかえた袋に目をやりました。

「いやです」。
と、うしろめたそうに拒む僕たち。

「見せなさい！」と、今度は命令口調。
「絶対いやです」と、さらに拒む僕たち。

「すると、どうしても見せられないと言うんだね？」

「はい。絶対に」。

ご主人は女性店員に
「しかたない、駐在さんに来てもらいなさい」。
と言いつけました。

待ってましたっ！




　　　　2章-第11話へ続く　実はアリ地獄に落ちているのはご主人なのでした〜♪