ぼくたちと駐在さんの700日戦争

と。いうわけで、とうとう電気屋さんにも逆襲を誓った僕たち。

電気屋のオヤジは、以前の本屋さんやレコード屋さんと比べると、実にとっつきにくい人で、正直申し上げて、あまり評判のいい人物ではありませんでした。
なにしろ、僕を含めほとんどのメンバーの家がこの店から家電品を調達している、つまりは「お得意様」のご子息であるにもかかわらず、中高生にはずいぶんと無愛想だったのです。

それだけに今回の「逆襲」には、ほぼ全メンバーが名乗りを上げました。

憎まれてんなぁ。電気屋。

とりあえず僕と西条くんは「あいつらは前から怪しかった」いう台詞の真相を確かめねばなりませんでした。
孝昭くんほか武闘派なメンバーは
「えーっ、電気屋だろ？そんなのどうでもいいから、やっちゃおうよ」。
と、すっかり復讐が趣味になっちゃってましたが、そういうわけにもまいりません。

いいよな。お前ら毒ガスとか嗅いでないから。

しかし。

僕と西条くんが確認のため電気屋を訪問すると、店に入った瞬間から雰囲気がちがっていました。
いえ。ここのオヤジは、もともとが無愛想なのですが、それに輪がかかっていました。
僕が店頭のステレオアンプなどをいじっておりますと
「あー。展示品さわんないでくれる？素人がさわって壊れたらどうすんだ？」

これです。

僕も、この店でカセットデッキやらテープレコーダーやらを購入しているので、曲がりなりにもお客さん。それに向かって「さわるな」なんですから、もはやなにをかいわんや、です。
だいたい客ってのはみんな素人なんじゃないのか？
素人じゃなきゃ同業者の視察だろうがぁ！
とにかく「歓迎していない」ことは間違いありませんでした。レコード屋さんの言っていたことはどうやら本当だったようです。

この実態に腹をたてた僕たち。
その日のうちに8人が孝昭宅に集まり、作戦を話し合いました。

「あいかわらずだなぁ。電気屋」。
「うん。よくあれで商売やってられるよな」。

まったくです。

「うちの家電品なんか、ほとんどあの店なんだぜ」。
「うちも」。
「うちも」。
「うちも」。

「あのオヤジ、大人には愛想いいのな」。
「まったく」。

「うちもさぁ。今度またあそこからテレビ買うらしいんだよね」。
とは、『俺たちはカメ』で鎧兜を持って来たグレート井上くん。

「なぜ、あそこで買うんだよ？キャンセルでもすれば？」
「ダメだよ。親父が決めたことだもん」。
「お前の親父。おっかないもんな」。
「うん。わがままだし。とても口だせない」。
「ふ〜ん」。

グレート井上くんの家は、このあたりでは屈指の旧家で、家も古く大きく、なにやら家訓めいたものまである厳格な家でした。なにしろ鎧兜があるくらいですから。

　ん？

ここでひらめきました。

「それってさぁ、いつ取り付けに来るわけ？」

「さぁ。今度の日曜あたりだったと思うけど？」

チャンス到来です。
電気屋の言った「素人はさわるな！」がヒントになりました。

僕はおおまかな作戦を説明しました。

「うん！それ、おもしれ〜！！！」

全員が賛同し、作戦の詳細とメンバーを決めるときになって、孝昭くんが言い出しました。

「西条、お前、今回、この作戦おりろよ」。

「な、なんでだよ！」

「今回の作戦、失敗が許されないだろ？」

「そ、それがどういう関係あるんだ？」
当然不服そうに西条くん。

「西条が参加して成功した作戦って、なぜかないんだよな。ジンクスって言うのかな」。

「な、なんだって！いっぱいあるぞ！」
ムキになる西条くん。

「言ってみろよ」

「まずなー・・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」
「・・・・・・・・・・・・・・」
「と、とにかくいっぱいあるんだよっ！」

いや。西条・・・・幼稚園児じゃないんだから・・・・。

「じゃぁ言ってみろよ」。

「キャ、キャンプとか・・・」

「それって行事じゃん！それもお前、ただのレクリエーション係だったろ？」

「や！やかましー！」

と、言うか、はっきり言って孝昭くんと西条くんは50歩100歩なんですけどね。
キャラもすっかりかぶりまくって、こうやって字で書くと、どっちがどっちかわかりません。

「まぁまぁ。今から仲間割れしてる時じゃないだろ？」
「そうだよ。だいたいお前も、こないだ取締の本部前でシンバル鳴らしたこと棚に上げて」（1章『俺たちはカメ』参照）

「う・・・あ、あれはパフォーマンスしろって言うから・・・」
と、孝昭くん。

「それに西条が参加して成功した作戦もいっぱいあるぜ。お前はいなかったけど、駐在さんへの大応援とかさ」。（2章『大応援団』参照）

「そうだそうだ！」
と、ようやくひとつ見つかったのがうれしくってしかたない西条くん。

「でもさぁ。井上の親父って、西条のこと、嫌ってるじゃん？」。

それは確かに言えていました。
どちらかと言えば「不良」に属する西条くんは、PTAにとっては鼻つまみ者ではあったのです。
特に厳粛で頑固者のグレート井上くんの家は顕著でした。

「ふむ・・・」
と、僕たちが納得しかけると
西条くんが言いました。
「あー、俺さ。なんか今回の作戦、参加しないと　”電気屋にちくりたい病”　にかかっちゃいそうだなー」。

「なにぃ！？」

いやいや。

「とにかくさ。はじめっから仲間割れしてる場合じゃないから」。

僕たちも所詮は高校生。チームワークが良さそうに見えて、いつもメンバー選出のあるときは、こうしてもめていました。
みんな他人を蹴落としても、自分が参加したくてしょうがないのです。

「まぁ。いいじゃない。井上の部屋でかいし。なんとかなるだろ？井上」。

とりなす僕に、グレート井上くんは、

「うん。まぁ。もめるくらいだったら、それでもいいよ」。

「じゃ。8人でやるということで・・・」。

落ち着きどころを決めた横で、西条くんと孝昭くんが蹴り合いをしていました・・・。

はぁ・・・。先が思いやられる・・・。





　　　　3章-第5話へつづく　いよいよ作戦開始っ！