ぼくたちと駐在さんの700日戦争

6章

第1話　のっぽさん部隊(1)

＜おことわり＞
いよいよ6章突入です。さきほどのケライ21号がどこにいるかわからないかたは、ここへ行って資格証明とってきてください。
さて。『花火盗人』は、僕たちの犯した罪の中で、誰にも語らなかった言わば「最も不有名」なものですが、これに対抗すべく、6章では「最も有名な犯罪」を持ってまいりました。
おそらく全国では千人以上、これを読まれている方の中にも、10名以上はご存知のかたがいると思います。なにしろすでに伝説です。
キーワードは「預金」。この章の後半で明かされます。ぼくたちの冒した中でも最低最悪な事件でした。

では6章。はじまりはじまり。

拍手！



夏休みが終わり、僕たちの学年は講堂に集められていました。

僕たちグループにとって最大の難関「修学旅行」の説明です。
普通、修学旅行と言えば、高校生活の中でもメイン中のメイン。楽しみ中の楽しみなわけですが、僕たちにとっては、ちょっと違っていました。
いえ。修学旅行そのものは、他の生徒同様、楽しみなのですが。

「いいか。10月の旅行までの間にちょっとでも問題起こしたヤツは、修学旅行にはつれていかんからな！わかったな？」
生活指導の工藤先生。

これです。自慢じゃありませんが、僕たちが2年生になってからというもの、生活指導を受けなかった月は「ひと月」としてありません。
夏休みは、1ヶ月もありましたので、さすがにこの月はないだろう、と思ったら、となりの市の消防署からの呼び出しで、結局指導を受けてしまいました・・・。

西条くんが先生に聞きます。
「先生〜。”ちょっとでも”って、どれくらいですかぁ？」

「あ？西条？　お前、行くつもりでいたのか？お前のバスの席、予約とってないぞ」。

むろん冗談なのですが、あまりにリアリティが高かったため、集まった生徒は、誰ひとり笑わないのでした・・・。



放課後、僕たちは憂鬱な顔でアジト教室に集まっていました。

「まったくよー。問題起こしたらって・・。問題起こす生徒の立場も考えてほしいよな！」
理不尽な言い分です。

「う〜ん」。
それでも腕を組む僕たち。

なぜ憂鬱なのか？と、言いますと、実はこの前日、すでに問題を起こしていたからなのでした・・・。しかも駐在がらみ。

それもハンパじゃありません。警察官に怪我させたんですから。
そんな高校生、めったにいません。

駐在所からひとこと連絡が入れば、修学旅行行きはおじゃん。深刻この上ない問題です。

「今さら、今日、あんなこと言われたってなぁ・・・」。
「昨日にもどれるわけじゃなし・・・」。
「駐在にあやまりにいく？」
「それもちょっとなぁ・・・」。

「う〜ん」。

話は西条くんが退院した日。夏休み終盤まで遡ります。

僕たちは、夏休みの間で、2度も町内の掃除をさせられておりました。
どんなに花火大会で親睦を深めようが、それはまるでダイエットのリバウンドのごとく、元にもどってしまうのです。まぁ、別れ際がよくありませんでしたが。

それにしても町内掃除。
もう、ここまで来るとこの街の美化は、我々グループが担っていると言っても過言ではありません。

問題は2度目でした。
僕は、この日、母と買い物などをしていたため、一行には加わっていなかったのですが、スーパーから外に出たとたんに、炎天下、掃除をしている感心な若者たちがいるわけです。

「お！いいとこに！手伝え、お前」。

「お、お前らなにやってる、って掃除か・・・また捕まったわけ？」

久保くんがぼやきます。
「それがなー。聞いてくれよ。西条がよー。3人乗りしよーとか言いやがってな」。

「3人乗り？自転車で？」

「うん。俺ら部活の帰りなんだけどさ。今日は電車組が4人で、自転車組は2人だったんだよな」。

「ふむふむ」。

「で。こいつら駅までつれていくのに、乗り切れないだろ？2人乗りじゃ」。
そもそも、なぜそこまでして、自転車に乗らなくてはならないのかがわかりません。

「それで3人乗り？」

「ああ。西条の馬鹿が、2人乗りは道交法違反だけど3人乗りの記述はねー、とかテキトーなこと言いやがってよー」。

「え！お前もそりゃーおもしれーとか言ってたろーが！」
反論する西条くん。

馬鹿だ。

「それでまた駐在にか？」

「ほかに掃除させるやつなんかいねぇだろ？」

「ふーん。それはご苦労さん」。

「え！お前、手伝えよ！」

「やなこった。だいたい今日は、母ちゃんと買い物なんだよ」。

「薄情だなー！お母さんなんとか言ってやってください」。
僕の母にすがる西条くん。

すると母。
「お前、友情はたいせつにしないといけないよ」。

え！

お母様。大切にすべき友情と、そうじゃないものってあると思うんですけど。

「さすがタカさんだなー。天才少女！」。
いや。昔はそうだったかも知れないが、少女って歳じゃないぞ。
ここに高校生の息子いるもん。

しかし、この「少女」に気をよくした母君。

「もー、好きなように使ってやって！」

いやぁ。少女で喜ぶか？40過ぎて。

「まぁ、今日は2丁目までだからさっ！」

「え？えらく狭くないか？それって」。

そうです。ここは1丁目。今までのパターンから比較すると、極めて狭い範囲です。

「んー。じゃーしょうがない」。

そもそもこれが間違いのもとだったのですが、

スーパーからほうきを借り、瞬く間に掃除終了。

「終わったな。じゃー僕は帰るからな」。

「いやぁ・・・・。それがですねー」。

「なんだよ。終わったろ？」

「駅の便所掃除が残ってるんですよぉ。これが」。

「はぁ？」

駅の・・・。便所・・・・。

「そ、そんなの聞いてないぞ！」

「言ってねーもん」。

いや。そういう問答じゃなくって。なにを自信満々なんだ？こいつ。

しかし、多勢に無勢。僕は、西条くんたち6人にひきずられるようにして、駅までつれていかれたのでした。
それにしても便所掃除？
駐在・・・考えられん。

駅につくと、駐在さんはそっちに待機しておられました。

「おや？ママチャリ。なんでお前も？」

「まぁ・・・・いろいろとありまして・・・・」。

「まぁ、人数多いに越したことないからな。じゃ、お前ら便所掃除始めろ」。

ところがここに駅長さんがいらっしゃいまして。この方、たいへん温厚で「ほとけの駅長」とまで呼ばれている方でした。

「いやいや。おまわりさん。夏の盛りに便所掃除はかわいそうですよ。いいですいいです。業者さんが来ますから」。

うーん。涙出て来ます。駅長さん！大好きっ！

「いや。ご存知ないようですが、こないだ盆のUターンラッシュで車両占拠したのいたでしょう。こいつらなんですよ？」

「え！！」

駅長さん。しばらく無言になりました。


「じゃぁ、君たち。がんばりたまえ」。

えっ！

ほとけの・・・


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